雨の中で傘も差さず、踊る様な足取りの君

まるで雨粒は、君の為にこそ降り落ちる

『雨も私も』

「あれ、梅田さんは？」

「さっき帰ったよ」

「えーっ、またサボり？」

放課後の教室

机を後ろに寄せて、掃除に取りかかる皆

掃除当番ではないけれど、借りたノートを写して帰ろうと思っていた私は教室に残っていた

窓側の机を借りて、ノートを写す

意味不明な記号の羅列は、まるで通り雨の様に軽く不快感を覚える程で、

ペンは思っているよりも全然進まない

「めんどくさっ…」

ほぼ止まっていたに近い手をペンを放り投げて、完全に休ませる

そのまま右手は私の顔を支える杖になる

ノートを写すのも、皆の会話も、何もかもがめんどくさい…

そう思いながら、掃除をする皆の声をBGMに私は窓の外に目を向ける

シトシト降る雨はまるで私の心みたいに冷たいのだろうか

無表情にそう思う

本音を言わない私は毎日、心に傘を差して生きている

私自身が冷たい雨を受けない為に

「あっ…」

ちらほらと見える帰宅中の人たちの中に一人だけ、傘を差さずに歩く人

その足取りは誰よりも軽やかで、踊る様なステップ

相変わらず、雨が降っても傘を差さないのは、私の大切なあの人しか居ない

「えり、だ…」

この学校、否、この世界に一人だけ

私のありのままを受け止めてくれる存在

正に、今それを実感するには十分な状況で、狙っていたと言わんばかりに

今日もえりは傘を差していない

* * * * *

クラスで浮いた存在のえり

だけど、誰よりも寛容で、誰よりも地に足の着いた人

“ウチ、厭なヤツだから教室での矢島さん嫌いだなぁ”

確かに私は教室では『矢島舞美』と言う一人の生徒を演じていた

上手く周りに馴染んで、それなりの生活を送っているけれど

心のどこかではそれを、皆を蔑んでいた

だって、皆はそれに気付かない

こんなにも近くに、私は居るのにって思うと、涙が出そうで

それでも、私は私で居なくちゃいけなくて

だけど、えりは違った

トロンとした、全てを溶かす様な瞳で、えりは私にそう言った

私の事を何も知らない、そんな人が私の本質を見据える

私はそれを聞いた時に衝撃と嫌悪、そしてそれを凌駕するほどの安心感を感じた

えりと出会う為に、私の心に雨が降っていたんだ

私と出会う為に、えりは傘を差さないんだ

* * * * *

私は自然と鞄から携帯を取り出してメールを打つ

『そこで待ってて、私も今教室出るから』

気付くだろうか？絶対、気付くだろう

だって、えりは傘を差していないから

急いでノートを閉じて、ペンを仕舞う

鞄に出来るだけ丁寧に突っ込んで、私はわざと音を立てる様に立ち上がった

「あっ、舞美ノート終わった？」

「ごめん、用事思い出したから、明日で良い？」

「うん、急がなくて良いよ」

私はそんな会話を、教室から出る事だけを考えながらする

誰が話しているかなんて、正直分からない

「じゃあ、バイバイ」

「あっ、雨降ってるよ…傘ある？」

「いらないっ!!」

そう答えた時にはもう、全力で走る姿勢になっていた

校舎を飛び出して、瞳に飛び込んで来る風景、雨を見上げたえりの姿

酷く安心出来るその姿に、私は優しく微笑んだ

この雨は暖かい

私の心も暖かい

だから、傘は要らない

だって、えりがそう言ってるから

この雨はえりの為に降る

だから、私はえりの為に雨を降らせる